Ano ang bihirang metal?
Sa mga nakaraang taon, madalas nating naririnig ang "bihirang problema sa metal" o "ang bihirang krisis sa metal". Ang terminolohiya, "bihirang metal", ay hindi isang tinukoy sa akademya, at walang pinagkasunduan kung aling elemento ang nauukol nito. Kamakailan lamang, ang term ay madalas na ginagamit upang sumangguni sa 47 na mga elemento ng metal na ipinapakita sa Figure 1, ayon sa itinakdang kahulugan. Minsan, ang 17 bihirang elemento ng lupa ay binibilang bilang isang uri, at ang kabuuan ay binibilang bilang 31. Mayroong isang kabuuang 89 na umiiral na mga elemento sa likas na mundo, at samakatuwid, masasabi na higit sa kalahati ng mga elemento ay bihirang mga metal.
Ang mga elemento bilang titanium, mangganeso, chromium, na matatagpuan sa kasaganaan sa crust ng lupa, ay itinuturing din na bihirang mga metal. Ito ay dahil ang mga mangganeso at kromo ay mga mahahalagang elemento para sa pang -industriya na mundo mula pa noong mga unang araw, na ginamit bilang mga additives upang mapahusay ang mga katangian ng bakal. Ang Titanium ay itinuturing na "bihirang" sapagkat ito ay isang mahirap na metal na makagawa dahil ang mataas na teknolohiya ay kinakailangan para sa pagpino ng masaganang mineral sa anyo ng titanium oxide. Sa kabilang banda, mula sa mga pangyayari sa kasaysayan, ginto at pilak, na umiiral mula pa noong unang panahon, ay hindi tinatawag na bihirang mga metal.
