Ano ang Rare Metal?
Sa nakalipas na ilang taon, madalas nating marinig ang "ang bihirang problema sa metal" o "ang bihirang krisis sa metal". Ang terminolohiya, "bihirang metal", ay hindi isang akademikong tinukoy, at walang pinagkasunduan kung aling elemento ang kinabibilangan nito. Kamakailan, ang termino ay kadalasang ginagamit upang sumangguni sa 47 elemento ng metal na ipinapakita sa Figure 1, ayon sa normal na nakatakdang kahulugan. Minsan, ang 17 bihirang elemento ng lupa ay binibilang bilang isang uri, at ang kabuuan ay binibilang bilang 31. Mayroong kabuuang 89 na umiiral na mga elemento sa natural na mundo, at samakatuwid, masasabing higit sa kalahati ng mga elemento ay bihirang mga metal. .
Ang mga elemento bilang titanium, manganese, chromium, na matatagpuan sa kasaganaan sa crust ng lupa, ay itinuturing din na mga bihirang metal. Ito ay dahil ang manganese at chromium ay mga mahahalagang elemento para sa industriyal na mundo mula noong unang panahon nito, na ginagamit bilang mga additives upang mapahusay ang mga katangian ng bakal. Ang titanium ay itinuturing na "bihirang" dahil ito ay isang mahirap na gawa sa metal dahil ang mataas na teknolohiya ay kinakailangan para sa pagpino ng masaganang mineral sa anyo ng titanium oxide. Sa kabilang banda, mula sa makasaysayang mga pangyayari, ang ginto at pilak, na umiral na mula noong sinaunang panahon, ay hindi tinatawag na mga bihirang metal. .
