Cesium ni madini adimu na muhimu, na China inakabiliwa na changamoto kutoka Kanada na Marekani kuhusu haki za uchimbaji madini kwa mgodi mkubwa zaidi wa cesium duniani, Tanko Mine. Cesium ina jukumu lisiloweza kubadilishwa katika saa za atomiki, seli za jua, dawa, uchimbaji wa mafuta, nk. Pia ni madini ya kimkakati kwa sababu inaweza kutumika kutengeneza silaha za nyuklia na makombora.
Mali na matumizi ya cesium.
Cesiumni metali adimu sana, yaliyomo katika asili ni 3ppm tu, na ni mojawapo ya vipengele vilivyo na kiwango cha chini cha chuma cha alkali katika ukoko wa dunia. Cesium ina sifa nyingi za kipekee za kimwili na kemikali kama vile upitishaji umeme wa hali ya juu sana, kiwango cha chini sana cha kuyeyuka na ufyonzwaji mkali wa mwanga, na kuifanya itumike sana katika nyanja mbalimbali.
Katika mawasiliano ya simu, cesium hutumiwa kutengeneza nyaya za fiber optic, vigunduzi vya picha, leza na vifaa vingine ili kuboresha kasi na ubora wa upitishaji wa mawimbi. Cesium pia ni nyenzo muhimu kwa teknolojia ya mawasiliano ya 5G kwa sababu inaweza kutoa huduma za usawazishaji wa muda wa juu.
Katika uwanja wa nishati, cesium inaweza kutumika kutengeneza seli za jua, jenereta za ferrofluid, injini za kusongesha ioni na vifaa vingine vipya vya nishati ili kuboresha ubadilishaji wa nishati na ufanisi wa matumizi. Cesium pia ni nyenzo muhimu katika matumizi ya angani kwani inatumika katika mifumo ya urambazaji ya satelaiti, vifaa vya kupiga picha vya maono ya usiku na mawasiliano ya wingu ya ioni.
Katika dawa, cesium inaweza kutumika kutengeneza dawa kama vile dawa za usingizi, sedative, dawa za kifafa, na kuboresha utendaji wa mfumo wa neva wa binadamu. Cesium pia hutumiwa katika matibabu ya mionzi, kama vile matibabu ya saratani, kama saratani ya kibofu.
Katika tasnia ya kemikali, cesium inaweza kutumika kutengeneza vichocheo, vitendanishi vya kemikali, elektroliti na bidhaa zingine ili kuboresha kiwango na ufanisi wa athari za kemikali. Cesium pia ni nyenzo muhimu katika uchimbaji wa mafuta kwa sababu inaweza kutumika kutengeneza vimiminiko vya kuchimba visima vyenye msongamano mkubwa na inaweza kutumika kuboresha uthabiti na ufanisi wa vimiminiko vya kuchimba visima.
Usambazaji na matumizi ya rasilimali za cesium za kimataifa. Kwa sasa, matumizi makubwa ya cesium ni katika maendeleo ya mafuta na gesi asilia. Misombo yake cesium formate nacesium carbonateni vimiminika vya kuchimba visima vyenye msongamano mkubwa, ambavyo vinaweza kuboresha uthabiti na ufanisi wa vimiminiko vya kuchimba visima na kuzuia kuporomoka kwa ukuta wa kisima na kuvuja kwa gesi.
Amana za madini ya cesium garnet zinapatikana katika sehemu tatu pekee duniani: mgodi wa Tanco nchini Kanada, mgodi wa Bikita nchini Zimbabwe na mgodi wa Sinclair nchini Australia. Miongoni mwao, eneo la uchimbaji madini la Tanco ndilo mgodi mkubwa zaidi wa cesium garnet uliogunduliwa hadi sasa, ukiwa na asilimia 80 ya hifadhi ya rasilimali ya cesium garnet duniani, na wastani wa daraja la oksidi ya cesium ni 23.3%. Alama za oksidi ya Cesium zilikuwa wastani wa 11.5% na 17% katika migodi ya Bikita na Sinclair, mtawalia. Maeneo haya matatu ya uchimbaji madini ni amana za kawaida za lithiamu cesium tantalum (LCT), zenye garnet ya cesium, ambayo ni malighafi kuu ya kuchimba cesium.
Mipango ya ununuzi na upanuzi wa China kwa migodi ya Tanco.
Marekani ndiyo inayoongoza duniani kwa matumizi ya cesium, ikichukua takriban 40%, ikifuatiwa na China. Hata hivyo, kutokana na ukiritimba wa China katika uchimbaji na uchenjuaji wa cesium, takriban migodi yote mitatu mikuu imehamishiwa China.
Hapo awali, baada ya kampuni ya China kupata mgodi wa Tanko kutoka kwa kampuni ya Marekani na kuanza tena uzalishaji mwaka 2020, pia ilijiandikisha kwa asilimia 5.72 ya hisa katika PWM na kupata haki ya kupata bidhaa zote za lithiamu, cesium na tantalum za mradi wa Case Lake. Hata hivyo, Kanada mwaka jana ilizitaka kampuni tatu za lithiamu za China kuuza au kuondoa hisa zao katika makampuni ya madini ya lithiamu ya Kanada ndani ya siku 90, ikitoa sababu za usalama wa taifa.
Hapo awali, Australia ilikuwa imekataa mpango wa kampuni ya Kichina wa kupata hisa 15% katika Lynas, mzalishaji mkubwa zaidi wa ardhi adimu wa Australia. Mbali na kuzalisha ardhi adimu, Australia pia ina haki ya kuendeleza mgodi wa Sinclair. Hata hivyo, garnet ya cesium iliyotengenezwa katika awamu ya kwanza ya mgodi wa Sinclair ilinunuliwa na kampuni ya kigeni ya CabotSF iliyonunuliwa na kampuni ya Kichina.
Eneo la uchimbaji madini la Bikita ndilo hifadhi kubwa zaidi ya lithiamu-cesium-tantalum pegmatite barani Afrika na lina hifadhi ya pili kwa ukubwa duniani ya rasilimali ya cesium garnet, ikiwa na wastani wa daraja la oksidi ya cesium ya 11.5%. Kampuni ya China ilinunua asilimia 51 ya hisa katika mgodi huo kutoka kwa kampuni ya Australia kwa dola milioni 165 na inapanga kuongeza uwezo wa uzalishaji wa makinikia ya lithiamu hadi tani 180,000 kwa mwaka katika miaka ijayo.
Ushiriki na ushindani wa Kanada na Marekani katika Mgodi wa Tanco
Canada na Marekani zote ni wanachama wa "Five Eyes Alliance" na wana uhusiano wa karibu wa kisiasa na kijeshi. Kwa hiyo, Marekani inaweza kudhibiti usambazaji wa rasilimali za cesium duniani au kuingilia kati kupitia washirika wake, na kusababisha tishio la kimkakati kwa China.
Serikali ya Kanada imeorodhesha cesium kama madini muhimu na imeanzisha mfululizo wa hatua za sera kulinda na kuendeleza viwanda vya ndani. Kwa mfano, mwaka 2019, Kanada na Marekani zilitia saini mkataba mkubwa wa ushirikiano wa madini ili kukuza ushirikiano kati ya nchi hizo mbili kuhusu usalama na uaminifu wa mnyororo wa usambazaji wa madini kama vile cesium. Mnamo 2020, Kanada na Australia zilitia saini makubaliano sawa ili kukabiliana na ushawishi wa China katika soko la kimataifa la madini. Kanada pia inasaidia makampuni ya ndani ya ukuzaji na usindikaji wa madini ya cesium kama vile PWM na Cabot kupitia uwekezaji, ruzuku na vivutio vya kodi.
Kama mlaji mkubwa zaidi wa cesium duniani, Marekani pia inatilia maanani sana thamani ya kimkakati na usalama wa usambazaji wa cesium. Mnamo mwaka wa 2018, Marekani iliteua cesium kuwa moja ya madini 35 muhimu, na ikakusanya ripoti ya kimkakati kuhusu madini muhimu, ikipendekeza mlolongo wa hatua za kuhakikisha ugavi wa muda mrefu wa cesium na madini mengine.
Mpangilio na mtanziko wa rasilimali nyingine za cesium nchini Uchina.
Mbali na mgodi wa Vikita, China pia inatafuta fursa za kupata rasilimali za cesium katika mikoa mingine. Kwa mfano, mnamo 2019, kampuni ya Uchina ilitia saini makubaliano ya ushirikiano na kampuni ya Peru ili kukuza kwa pamoja mradi wa ziwa la chumvi kusini mwa Peru zenye vitu kama vile lithiamu, potasiamu, boroni, magnesiamu, strontium, kalsiamu, sodiamu, na oksidi ya cesium. Inatarajiwa kuwa tovuti ya pili kubwa ya uzalishaji wa lithiamu huko Amerika Kusini.
China inakabiliwa na matatizo na changamoto nyingi katika ugawaji wa rasilimali za cesium duniani.
Kwanza kabisa, rasilimali za cesium duniani ni chache sana na zimetawanyika, na ni vigumu kwa China kupata amana kubwa, za daraja la juu na za bei ya chini. Pili, ushindani wa kimataifa wa madini muhimu kama vile cesium unazidi kuwa mkali, na China inaweza kukabiliwa na uingiliaji wa kisiasa na kiuchumi na vikwazo kutoka Canada, Australia na mapitio ya uwekezaji wa nchi nyingine na vikwazo kwa makampuni ya China. Tatu, teknolojia ya uchimbaji na usindikaji wa cesium ni ngumu na ya gharama kubwa. Je, China Inajibuje Vita Muhimu vya Madini?
Ili kulinda usalama wa taifa na maslahi ya kiuchumi ya maeneo muhimu ya madini ya China, serikali ya China inapanga kuchukua hatua zifuatazo:
Imarisha uchunguzi na ukuzaji wa rasilimali za cesium ulimwenguni, gundua amana mpya za cesium, na uboresha uwezo wa kujitosheleza na mseto wa rasilimali za cesium.
Imarisha uchakataji wa cesium, boresha ufanisi wa matumizi ya cesium na kasi ya mzunguko, na punguza taka na uchafuzi wa cesium.
Imarisha utafiti na uvumbuzi wa kisayansi wa cesium, tengeneza nyenzo au teknolojia mbadala za cesium, na punguza utegemezi na matumizi ya cesium.
Imarisha ushirikiano wa kimataifa na mabadilishano kuhusu cesium, kuanzisha biashara thabiti na ya haki ya cesium na utaratibu wa uwekezaji na nchi husika, na kudumisha utaratibu mzuri wa soko la kimataifa la cesium.