Maior mineradora de terras raras da Groenlândia: autoridades americanas e dinamarquesas fizeram lobby no ano passado para impedir a venda da mina de terras raras de Tambliz para empresas chinesas.
[Texto/Rede de Observadores Xiong Chaoran]
Seja em seu primeiro mandato ou recentemente, o presidente eleito dos EUA, Trump, tem constantemente promovido a chamada "compra da Groenlândia", e suas intenções em relação aos recursos naturais e ao confronto com a China tornaram-se óbvias.
Segundo uma reportagem da Reuters publicada em 9 de janeiro, Greg Barnes, CEO da Tanbreez Mining, a maior empresa de desenvolvimento de minerais de terras raras da Groenlândia, revelou que autoridades dos Estados Unidos e da Dinamarca pressionaram a empresa no ano passado para que não vendesse seus projetos a empresas ligadas à China. Ele afirmou que sua empresa tem mantido negociações regulares com os Estados Unidos para avaliar opções de financiamento para o desenvolvimento de minerais importantes na Groenlândia.
Por fim, a Barnes vendeu a propriedade da mina de terras raras de Tamblitz, um dos maiores depósitos de terras raras do mundo, para a Kritiko Metals, com sede em Nova York, EUA. Segundo a empresa americana, o preço de aquisição pago foi muito inferior à oferta da empresa chinesa.
O relatório acredita que essa medida evidencia o interesse econômico de longa data das autoridades americanas no território autônomo dinamarquês, muito antes de Trump começar a considerar a aquisição da Groenlândia nas últimas semanas. Analistas também acreditam que os Estados Unidos parecem estar tentando mudar as "regras do jogo" para projetos de terras raras. As autoridades americanas estão tentando contrabalançar a influência da China no Cinturão de Cobre da África Central, rico em minerais, controlando a Groenlândia.
Barnes, CEO da Tanbreez Mining, empresa privada, afirmou que autoridades americanas visitaram o sul da Groenlândia duas vezes no ano passado, onde está localizado o projeto Tanbreez, um dos maiores depósitos de terras raras do mundo.
Esses funcionários americanos viajaram repetidamente até lá para transmitir uma mensagem à Tamblitz Mining, que enfrenta dificuldades financeiras: Não vendam as enormes reservas minerais para compradores com ligações à China.
A Reuters não conseguiu contatar imediatamente o Departamento de Estado dos EUA para comentar a reportagem. A Casa Branca não respondeu ao pedido de comentário e o Ministério das Relações Exteriores da Dinamarca se recusou a comentar.
Por fim, a Barnes vendeu a propriedade da mina Tambriz para a Critical Metals, sediada em Nova York, em um negócio complexo que será concluído ainda este ano, dando à Critical Metals o controle de um dos maiores depósitos de terras raras do mundo.
De acordo com os dados do Sistema Global de Informações Geológicas e Minerais do Ministério de Recursos Naturais, o teor total de óxidos de terras raras (TREO) do projeto Tambliz é de 28,2 milhões de toneladas. Com base nesse volume de recursos, Tambliz já é um dos maiores depósitos de terras raras do mundo, com 4,7 bilhões de toneladas de minério. Os óxidos de terras raras pesadas no depósito representam 27% do total de óxidos de terras raras, e o valor das terras raras pesadas é superior ao dos elementos de terras raras leves. Uma vez em produção, a mina poderá suprir as necessidades de terras raras da Europa e da América do Norte. O Financial Times também apontou que estima-se que a Groenlândia possua 38,5 milhões de toneladas de terras raras. terras raras óxidos, enquanto as reservas totais no resto do mundo são de 120 milhões de toneladas.
As informações reveladas por Tony Sage, CEO da Cretico Metals, a compradora final, são ainda mais interessantes.
“Havia muita pressão para não vender (a Tambriz Mining) para a China”, disse Sage. Barnes aceitou US$ 5 milhões em dinheiro e US$ 211 milhões em ações da Kritiko Metals como pagamento pelo projeto, um preço muito inferior à oferta da empresa chinesa.
Segundo o relatório, Barnes alegou que a aquisição não estava relacionada às ofertas da China e de outros países, pois estas não especificavam claramente a forma de pagamento. Nem Barnes nem Saich revelaram com quais autoridades americanas se reuniram ou o nome da empresa chinesa que fez a oferta.
Já no ano passado, a Kritiko Metals solicitou ao Departamento de Defesa dos EUA financiamento para desenvolver instalações de processamento de terras raras. Embora o processo de análise esteja atualmente paralisado, Saich espera que ele seja retomado após a posse de Trump. Ele também revelou que sua empresa realizou negociações de fornecimento com a empreiteira de defesa Lockheed Martin e está prestes a negociar com a Raytheon e a Boeing. Aliás, o terceiro maior investidor da Kritiko Metals é a empresa americana Jianda, cujo CEO é Howard Lutnick, indicado por Trump para o cargo de Secretário de Comércio dos EUA.
As terras raras são um recurso estratégico escasso e não renovável, um termo genérico para 17 elementos metálicos, conhecidos como "MSG industrial", que têm atraído muita atenção devido à sua ampla aplicação nas áreas de energia e alta tecnologia militar. Um relatório de pesquisa do Congresso dos EUA revelou que as armas de alta tecnologia americanas dependem fortemente de terras raras. Por exemplo, um caça F-35 requer 417 quilos de materiais de terras raras, enquanto um submarino nuclear utiliza mais de 4 toneladas.
A Reuters destacou que a importância e a necessidade das terras raras desencadearam uma acirrada competição entre grupos de interesse ocidentais contra a China, visando enfraquecer o controle quase absoluto do país sobre a mineração e o processamento desses elementos. A China é a maior produtora e exportadora mundial de terras raras e atualmente controla cerca de 90% da oferta global. Portanto, alguns países ocidentais, como os Estados Unidos, temem ser "sufocados" pela China e, recentemente, têm dado grande importância à busca e ao desenvolvimento de uma nova cadeia de suprimentos para terras raras.
O relatório citou analistas que afirmaram que projetos como o de Tambliz não eram considerados atrativos para investimento anteriormente, mas os Estados Unidos parecem estar tentando mudar as “regras do jogo” para projetos de terras raras. A venda da propriedade do projeto Tambliz para uma empresa americana demonstra que autoridades dos EUA estão tentando contrabalançar a influência da China no cinturão de cobre da África Central, rico em minerais, controlando a Groenlândia.
Dwayne Menezes, diretor da Polar Research and Policy Initiative (PRPI), com sede em Londres, acredita que, embora a Groenlândia afirme que "não está à venda", ela acolhe atividades comerciais e maiores investimentos dos Estados Unidos.
A Groenlândia está localizada a nordeste da América do Norte, entre o Oceano Ártico e o Oceano Atlântico. É a maior ilha do mundo, com uma população de cerca de 60.000 habitantes. Foi uma colônia dinamarquesa e conquistou a autogovernança em 1979, possuindo seu próprio parlamento. Esta ilha, em grande parte coberta por gelo, possui recursos naturais muito ricos, e suas reservas de petróleo e gás natural, tanto em terra quanto no mar, são consideráveis. A ilha é basicamente autônoma, mas suas decisões de política externa e segurança são tomadas pela Dinamarca.
Em agosto de 2019, foi revelado que o então presidente dos EUA, Trump, discutiu em privado com assessores a compra da Groenlândia, um território autônomo da Dinamarca, mas a então ministra das Relações Exteriores da Groenlândia, Ane Lone Bagger, rejeitou a ideia: "Estamos abertos a negócios, mas a Groenlândia 'não está à venda'".
Em 25 de novembro de 2024, Alexander B. Gray, membro sênior do American Foreign Policy Council (AFPC) e ex-chefe de gabinete do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca durante o governo Trump, publicou um artigo de opinião no Wall Street Journal afirmando que, após o início de seu segundo mandato, Trump deveria dar continuidade ao seu projeto inacabado: a compra da Groenlândia.
Gray acredita que a Groenlândia "deseja ser independente" e que os Estados Unidos a "cobiçam há muito tempo", mas o principal motivo ainda é a China e a Rússia. Ele enfatizou que as ações da China e da Rússia na região do Ártico nos últimos anos deveriam causar "séria preocupação", especialmente porque a Groenlândia possui ricos recursos naturais, como ouro, prata, cobre, petróleo, urânio e minerais de terras raras, "o que oferece oportunidades para os oponentes", e a Groenlândia não pode lutar sozinha.
Para esse fim, ele sugeriu que Trump deveria fechar esse “acordo do século” para evitar ameaças à segurança e aos interesses econômicos do Ocidente. Ele também fantasiou que os Estados Unidos poderiam tentar imitar o “Pacto de Livre Associação” firmado com os países insulares do Pacífico Sul e estabelecer uma suposta relação de “país livremente associado” com a Groenlândia.
Como esperado, Trump mal podia esperar para ser oficialmente empossado e ameaçou "adquirir a Groenlândia" diversas vezes. Em 7 de janeiro, horário local, as ameaças de Trump de usar a força para controlar a Groenlândia ganharam as manchetes dos principais veículos de comunicação do mundo. Em seu discurso em Mar-a-Lago, ele se recusou a descartar a possibilidade de "controlar o Canal do Panamá e a Groenlândia por meio de coerção militar ou econômica". No mesmo dia, o filho mais velho de Trump, Donald Trump Jr., também fez uma visita particular à Groenlândia.
A Reuters descreveu a série de declarações de Trump como indicativas de que ele adotaria uma política externa mais confrontativa, que desconsidera a etiqueta diplomática tradicional.
Em resposta à ameaça de uso da força por Trump, a primeira-ministra dinamarquesa, Mette Frederiksen, afirmou em entrevista à emissora dinamarquesa TV2 que os Estados Unidos são o "aliado mais importante e próximo" da Dinamarca e que não acredita que os Estados Unidos usarão meios militares ou econômicos para garantir o controle da Groenlândia. Ela reiterou que acolhe com satisfação o maior interesse dos Estados Unidos na região do Ártico, mas que isso "deve ser feito de forma a respeitar o povo da Groenlândia".
“O ponto de partida do governo é muito claro: o futuro da Groenlândia deve ser decidido pelos groenlandeses, e a Groenlândia pertence aos groenlandeses”, enfatizou Frederiksen.
“Deixe-me repetir: a Groenlândia pertence ao povo groenlandês. Nosso futuro e nossa luta pela independência são assuntos nossos.” Em 7 de janeiro, horário local, Mute Bourup Egede, Primeiro-Ministro do Governo Autônomo da Groenlândia, declarou nas redes sociais: “Embora outros, incluindo dinamarqueses e americanos, tenham o direito de expressar suas opiniões, não devemos nos deixar influenciar pelo fanatismo nem permitir que pressões externas nos desviem do nosso caminho. O futuro nos pertence e nós o moldaremos.” Egede reiterou que seu governo está trabalhando pela eventual separação da Groenlândia da Dinamarca.
Este artigo é uma publicação exclusiva do Observer.