O mercado internacional de silício metálico continua em declínio. A China, que representa cerca de 70% da produção mundial, tornou uma política nacional o aumento da produção de painéis solares, e a procura de polissilício e silício orgânico para painéis está a crescer, mas a produção excede a procura, pelo que a queda dos preços é imparável e há não há nova demanda. Os participantes no mercado acreditam que a sobreprodução continuará durante algum tempo e que os preços poderão permanecer estáveis ou mesmo diminuir gradualmente.
O preço de exportação do silício metálico chinês, que é uma referência internacional, está atualmente em torno de US$ 1.640 por tonelada para o grau 553, que é usado como aditivo para ligas secundárias de alumínio e polissilício, etc. cerca de US$ 1.825 em junho. O grau 441, usado em grandes quantidades para polissilício e silício orgânico, está atualmente em torno de US$ 1.685, uma queda de cerca de 11% em relação a junho. De acordo com a empresa comercial de metais não ferrosos Tac Trading (Hachioji, Tóquio, Japão), a produção chinesa de silício metálicoem janeiro-agosto de 2024 é de cerca de 3,22 milhões de toneladas, o que equivale a cerca de 4,8 milhões de toneladas em uma base anualizada. O presidente da empresa, Takashi Ueshima, disse: “Dado que a produção em 2023 foi de cerca de 3,91 milhões de toneladas, este é provavelmente um grande aumento na produção para expandir a produção de painéis solares, o que é considerado uma política nacional”. A demanda para 2024 deverá ser de 1,8 milhão de toneladas por ano de polissilício para painéis solares e 1,25 milhão de toneladas de silício orgânico. Além disso, as exportações deverão ser de 720 mil toneladas, e a procura interna de aditivos para ligas secundárias de alumínio deverá ser de cerca de 660 mil toneladas, num total de cerca de 4,43 milhões de toneladas. Como resultado, provavelmente haverá uma superprodução de pouco menos de 400 mil toneladas. Em junho, o estoque era de 600 mil a 700 mil toneladas, mas “provavelmente aumentou para 700 mil a 800 mil toneladas agora. O aumento dos estoques é o principal motivo da desaceleração do mercado, e não há fatores que farão com que o mercado suba em breve.” “Para ganhar vantagem no mundo com os painéis solares, que são uma política nacional, vão querer evitar a escassez de matéria-prima. Eles continuarão a produzir polissilício e o silício metálico que é sua matéria-prima” (Presidente Uejima). Outro fator para a queda de preços é o aumento de empresas na China que fabricam os graus “553” e “441”, que são matérias-primas para polissilício, devido à expansão da produção de painéis solares. Em relação aos futuros movimentos de preços, o Presidente Uejima prevê: “Em meio à superprodução, não há fatores que causem um aumento e levará tempo para equilibrar a oferta e a procura. O mercado pode permanecer estável ou cair gradualmente em setembro e outubro.”