A Guerra Comercial EUA-China levantou apreensões sobre a China que aproveitava o comércio de metais de terras raras.
Sobre
• O aumento das tensões entre os Estados Unidos e a China provocou preocupações de que Pequim pudesse usar sua posição dominante como fornecedor de terras raras para alavancagem na guerra comercial entre os dois poderes econômicos globais.
• Rare earth metals are a group of 17 elements – lanthanum, cerium, praseodymium, neodymium, promethium, samarium, europium, gadolinium, terbium, dysprosium, holmium, erbium, thulium, ytterbium, lutetium, scandium, yttrium – that appear in low concentrations in the ground.
• Eles são raros porque são difíceis e caros para minerar e processar de maneira limpa.
• Terras raras são extraídas na China, Índia, África do Sul, Canadá, Austrália, Estônia, Malásia e Brasil.
Significado de metais de terras raras
• Eles têm propriedades distintas, metalúrgicas, catalíticas, nucleares, magnéticas e luminescentes.
• Eles são estrategicamente muito importantes devido ao uso de tecnologias emergentes e diversas que atendem às necessidades da sociedade atual.
• Tecnologias futuristas, por exemplo, supercondutividade de alta temperatura, armazenamento seguro e transporte de hidrogênio precisam desses metais de terras raras.
• A demanda global por REMS está aumentando significativamente de acordo com sua expansão em tecnologia, meio ambiente e áreas econômicas de ponta.
• Devido às suas propriedades magnéticas, luminescentes e eletroquímicas exclusivas, eles ajudam as tecnologias a executar com peso reduzido, emissões reduzidas e consumo de energia.
• Os elementos de terras raras são usadas em uma ampla gama de produtos de consumo, de iPhones a satélites e lasers.
• Eles também são usados em baterias recarregáveis, cerâmica avançada, computadores, players de DVD, turbinas eólicas, catalisadores em carros e refinarias de petróleo, monitores, televisões, iluminação, fibra óptica, supercondutores e polimento de vidro.
• E-veículos: vários elementos de terras raras, como neodímio e disprósio, são críticas para os motores usados em veículos elétricos.
• Equipamentos militares: Alguns minerais de terras raras são essenciais em equipamentos militares, como motores a jato, sistemas de orientação de mísseis, sistemas de defesa antimissiles, satélites e lasers. O Lanthanum, por exemplo, é necessário para fabricar dispositivos de visão noturna.
• A China abriga 37% das reservas globais de terras raras. Em 2017, a China foi responsável por 81% da produção de terras raras do mundo.
• A China hospeda a maior parte da capacidade de processamento mundial e forneceu 80% das terras raras importadas pelos Estados Unidos de 2014 a 2017.
• A mina da Mountain Pass da Califórnia é a única instalação de terras raras dos EUA. Mas envia uma grande parte do extrato para a China para processamento.
• A China impôs uma tarifa de 25% a essas importações durante a guerra comercial.
• China, Austrália, EUA e Índia são as importantes fontes mundiais de elementos de terras raras.
• De acordo com as estimativas, as reservas totais de terras raras na Índia são 10,21 milhões de toneladas.
• Monazita, que contém tório e urânio, é a principal fonte de terras raras na Índia. Devido à presença desses elementos radioativos, a mineração de areias monazitas é realizada por um órgão do governo.
• A Índia tem sido principalmente fornecedora de materiais de terras raras e algum composto básico de terras raras. Não conseguimos desenvolver unidades de processamento para materiais de terras raras.
• A produção de baixo custo da China é uma das principais causas de declínio na produção de terras raras na Índia.