Zarówno węglan litu, jak i wodorotlenek litu są surowcami do produkcji akumulatorów, a cena węglanu litu zawsze była nieco tańsza niż wodorotlenku litu. Jaka jest różnica między tymi dwoma materiałami?
Po pierwsze, w procesie produkcyjnym oba można ekstrahować z piroksazy litowej, różnica w kosztach nie jest tak duża. Jeśli jednak obydwa urządzenia przełączą się na siebie, wymagane będą dodatkowe koszty i sprzęt, nie będzie żadnego efektu kosztowego.
Węglan litu wytwarza się głównie metodą kwasu siarkowego, który otrzymuje się w reakcji kwasu siarkowego i piroksazy litowej, a węglan sodu dodaje się do roztworu siarczanu litu, a następnie wytrąca i suszy w celu wytworzenia węglanu litu;
Otrzymywanie wodorotlenku litu głównie metodą alkaliczną, czyli prażenie piroksenu litu i wodorotlenku wapnia. Inni stosują metodę tzw. zwiększania ciśnienia węglanu sodu, czyli sporządzają roztwór zawierający lit, a następnie do roztworu dodają wapno w celu wytworzenia wodorotlenku litu.
Ogólnie rzecz biorąc, piroksen litu można stosować do wytwarzania zarówno węglanu litu, jak i wodorotlenku litu, ale droga procesu jest inna, nie można dzielić sprzętu i nie ma dużej różnicy w kosztach. Ponadto koszt przygotowania wodorotlenku litu z solanką ze słonego jeziora jest znacznie wyższy niż koszt przygotowania węglanu litu.
Po drugie, w części zastosowania trójskładnikowy związek o wysokiej zawartości niklu będzie wykorzystywał wodorotlenek litu. NCA i NCM811 będą wykorzystywać wodorotlenek litu do akumulatorów, natomiast NCM622 i NCM523 mogą wykorzystywać zarówno wodorotlenek litu, jak i węglan litu. Termiczne przygotowanie produktów z fosforanu litowo-żelazowego (LFP) również wymaga użycia wodorotlenku litu. Ogólnie rzecz biorąc, produkty wykonane z wodorotlenku litu zwykle działają lepiej.