W tych latach w mediach często pojawiały się doniesienia, że japoński rząd wzmocni swój system rezerwrzadkie metalestosowane w produktach przemysłowych, takich jak samochody elektryczne. Japońskie rezerwy metali drugorzędnych są obecnie gwarantowane na 60 dni krajowej konsumpcji i mają wzrosnąć do ponad sześciu miesięcy. Metale drugorzędne są niezbędne dla najnowocześniejszego przemysłu Japonii, ale są w dużym stopniu zależne od pierwiastków ziem rzadkich z określonych krajów, takich jak Chiny. Japonia importuje prawie wszystkie metale szlachetne potrzebne jej przemysłowi. Na przykład około 60 procpierwiastki ziem rzadkichpotrzebne do magnesów do samochodów elektrycznych, importowane są z Chin. Coroczne statystyki japońskiego Ministerstwa Gospodarki, Handlu i Przemysłu za 2018 rok pokazują, że 58 procent drobnych metali w Japonii importowano z Chin, 14 procent z Wietnamu, 11 procent z Francji i 10 procent z Malezji.
Obecny japoński system 60-dniowych rezerw metali szlachetnych wprowadzono w 1986 r. Rząd japoński jest gotowy przyjąć bardziej elastyczne podejście do gromadzenia zapasów metali rzadkich, takie jak zabezpieczanie rezerw na okres dłuższy niż sześć miesięcy w przypadku ważniejszych i mniej ważnych metali krótszy niż 60 dni. Aby nie wpłynąć na ceny rynkowe, rząd nie będzie ujawniał wysokości rezerw.
Niektóre metale rzadkie są pierwotnie produkowane w Afryce, ale wymagają rafinacji przez chińskie firmy. Dlatego też japoński rząd przygotowuje się do zachęcenia japońskich instytucji zajmujących się wydobywaniem ropy, gazu i metali do inwestowania w rafinerie lub do promowania gwarancji inwestycji w energię dla japońskich przedsiębiorstw, aby mogły one pozyskiwać fundusze od instytucji finansowych.
Według statystyk chiński eksport pierwiastków ziem rzadkich w lipcu spadł o około 70% rok do roku. Gao Feng, rzecznik Ministerstwa Handlu Chin, powiedział 20 sierpnia, że produkcja i działalność biznesowa przedsiębiorstw działających na rynku pierwiastków ziem rzadkich uległa spowolnieniu od początku tego roku z powodu wpływu CoVID-19. Chińskie przedsiębiorstwa prowadzą handel międzynarodowy zgodnie ze zmianami popytu i zagrożeń na rynku międzynarodowym. Według danych opublikowanych przez Generalną Administrację Ceł, eksport pierwiastków ziem rzadkich spadł o 20,2 procent rok do roku do 22 735,8 ton w pierwszych siedmiu miesiącach tego roku.