Што е редок метал?
За последните неколку години, честопати слушаме за „реткиот метален проблем“ или „ретката метална криза“. Терминологијата, „редок метал“, не е академски дефинирана и нема консензус на кој елемент се однесува. Неодамна, терминот често се користи за да се однесува на 47 метални елементи прикажани на Слика 1, според сетот за дефинирање нормално. Понекогаш, 17 ретки елементи на Земјата се сметаат за еден вид, а вкупниот број се смета за 31. Постојат вкупно 89 постојни елементи во природниот свет, и затоа, може да се каже дека над половина од елементите се ретки метали.
Елементите како титаниум, манган, хром, кои се наоѓаат во изобилство во земјата кора, исто така се сметаат за ретки метали. Ова е затоа што манган и хром се суштински елементи за индустрискиот свет уште од раните денови, користени како адитиви за подобрување на својствата на железо. Титаниумот се смета за „редок“ затоа што е тежок метал за производство бидејќи е потребна висока технологија за рафинирање на изобилство руда во форма на титаниум оксид. Од друга страна, од историски околности, злато и сребро, кои постојат уште од античко време, не се нарекуваат ретки метали. Од историски околности, злато и сребро, кои постојат уште од античко време, не се нарекуваат ретки метали.
