Il mercato internazionale del silicio metallico continua a declinare. La Cina, che rappresenta circa il 70% della produzione mondiale, ha fatto dell'aumento della produzione di pannelli solari una politica nazionale, e la domanda di polisilicio e silicio organico per i pannelli è in crescita, ma la produzione supera la domanda, quindi il calo dei prezzi è inarrestabile e non si registra una nuova domanda. Gli operatori di mercato ritengono che la sovrapproduzione continuerà ancora per un certo periodo e che i prezzi potrebbero rimanere stabili o addirittura diminuire gradualmente.
Il prezzo di esportazione del silicio metallico cinese, che è un punto di riferimento internazionale, è attualmente intorno ai 1.640 dollari per tonnellata per il grado 553, che viene utilizzato come additivo per leghe di alluminio secondarie e polisilicio, ecc. È diminuito di circa il 10% in tre mesi rispetto ai circa 1.825 dollari di giugno. Il grado 441, utilizzato in grandi quantità per polisilicio e silicio organico, è attualmente intorno ai 1.685 dollari, in calo di circa l'11% rispetto a giugno. Secondo la società di commercio di metalli non ferrosi Tac Trading (Hachioji, Tokyo, Giappone), la produzione cinese di metallo di silicioDa gennaio ad agosto 2024, la produzione si attesta intorno ai 3,22 milioni di tonnellate, pari a circa 4,8 milioni di tonnellate su base annua. Il presidente dell'azienda, Takashi Ueshima, ha dichiarato: "Considerando che la produzione nel 2023 è stata di circa 3,91 milioni di tonnellate, è probabile che si tratti di un forte aumento della produzione, volto ad ampliare la produzione di pannelli solari, obiettivo prioritario per la politica nazionale". La domanda per il 2024 dovrebbe raggiungere 1,8 milioni di tonnellate all'anno per il polisilicio destinato ai pannelli solari e 1,25 milioni di tonnellate per il silicio organico. Inoltre, si prevede un volume di esportazioni pari a 720.000 tonnellate e una domanda interna di additivi per leghe di alluminio secondarie di circa 660.000 tonnellate, per un totale di circa 4,43 milioni di tonnellate. Di conseguenza, si registrerà probabilmente una sovrapproduzione di poco inferiore a 400.000 tonnellate. A giugno, le scorte si attestavano tra le 600.000 e le 700.000 tonnellate, ma "probabilmente ora sono aumentate a 700.000-800.000 tonnellate. L'aumento delle scorte è la ragione principale della stagnazione del mercato e non ci sono fattori che possano farne aumentare i prezzi a breve termine". "Per ottenere un vantaggio competitivo a livello mondiale nel settore dei pannelli solari, che rappresentano una priorità nazionale, è fondamentale evitare una carenza di materie prime. Continueranno quindi a produrre polisilicio e silicio metallico, sua materia prima", ha affermato il presidente Uejima. Un altro fattore che contribuisce al calo dei prezzi è l'aumento delle aziende cinesi che producono le qualità "553" e "441", materie prime per il polisilicio, dovuto all'espansione della produzione di pannelli solari. Per quanto riguarda l'andamento futuro dei prezzi, il presidente Uejima prevede: "In un contesto di sovrapproduzione, non ci sono fattori che possano causarne un aumento e ci vorrà del tempo per riequilibrare domanda e offerta. Il mercato potrebbe rimanere stabile o subire un graduale calo a settembre e ottobre".