Il mercato internazionale del silicio metallico continua a diminuire. La Cina, che rappresenta circa il 70% della produzione globale, ha reso una politica nazionale quella di aumentare la produzione di pannelli solari, e la domanda di polisilicio e silicio organico per pannelli è in crescita, ma la produzione supera la domanda, quindi il calo dei prezzi è inarrestabile e non ci sono non c'è una nuova richiesta. Gli operatori di mercato ritengono che la sovrapproduzione continuerà per un certo periodo e che i prezzi potrebbero rimanere stabili o addirittura diminuire gradualmente.
Il prezzo all’esportazione del silicio metallico cinese, che costituisce un punto di riferimento a livello internazionale, è attualmente di circa 1.640 dollari a tonnellata per il grado 553, che viene utilizzato come additivo per leghe di alluminio secondarie e polisilicio, ecc. È diminuito di circa il 10% in tre mesi rispetto a circa $ 1.825 a giugno. Il grado 441, utilizzato in grandi quantità per il polisilicio e il silicio organico, costa attualmente circa 1.685 dollari, in calo di circa l'11% rispetto a giugno. Secondo la società commerciale di metalli non ferrosi Tac Trading (Hachioji, Tokyo, Giappone), la produzione cinese di metallo silicionel periodo gennaio-agosto 2024 è di circa 3,22 milioni di tonnellate, ovvero circa 4,8 milioni di tonnellate su base annua. Il presidente dell'azienda, Takashi Ueshima, ha dichiarato: "Dato che la produzione nel 2023 è stata di circa 3,91 milioni di tonnellate, si tratta probabilmente di un grande aumento della produzione per espandere la produzione di pannelli solari, che è considerata una politica nazionale". Si prevede che la domanda per il 2024 sarà di 1,8 milioni di tonnellate all’anno di polisilicio per pannelli solari e di 1,25 milioni di tonnellate di silicio organico. Inoltre, le esportazioni dovrebbero essere di 720.000 tonnellate, e la domanda interna di additivi per leghe secondarie di alluminio dovrebbe essere di circa 660.000 tonnellate, per un totale di circa 4,43 milioni di tonnellate. Di conseguenza, si avrà probabilmente una sovrapproduzione di poco meno di 400.000 tonnellate. A giugno, le scorte ammontavano a 600.000-700.000 tonnellate, ma “probabilmente sono aumentate fino a 700.000-800.000 tonnellate ora. L’aumento delle scorte è la ragione principale del ristagno del mercato e non ci sono fattori che causeranno un rialzo del mercato a breve”. “Per ottenere un vantaggio nel mondo con i pannelli solari, che sono una politica nazionale, si vorrà evitare la carenza di materie prime. Continueranno a produrre il polisilicio e il silicio metallico che costituisce la sua materia prima”, (presidente Uejima). Un altro fattore nel calo dei prezzi è l’aumento delle aziende in Cina che producono i gradi “553” e “441”, che sono materie prime per il polisilicio, a causa dell’espansione della produzione di pannelli solari. Per quanto riguarda i futuri movimenti dei prezzi, il presidente Uejima prevede: “In un contesto di sovrapproduzione, non ci sono fattori che causeranno un aumento e ci vorrà del tempo per bilanciare domanda e offerta. Il mercato potrebbe rimanere piatto o diminuire gradualmente a settembre e ottobre”.