Þessi ár hafa verið tíðar skýrslur í fréttamiðlinum sem japönsk stjórnvöld munu styrkja varakerfi sitt fyrirSjaldgæf málmarNotað í iðnaðarvörum eins og rafbílum. Forði Japans af minniháttar málmum er nú tryggt í 60 daga innlenda neyslu og er ætlað að stækka í meira en sex mánuði. Minniháttar málmar eru nauðsynlegir fyrir nýjustu atvinnugreinar Japans en eru mjög háðir sjaldgæfum jörðum frá tilteknum löndum eins og Kína. Japan flytur inn næstum alla þá góðmálma sem iðnaðurinn þarfnast. Til dæmis um 60% afSjaldgæfar jörðsem þarf fyrir segla fyrir rafbíla, eru flutt inn frá Kína. Árleg tölfræði 2018 frá atvinnu- og iðnaðarráðuneyti Japans sýnir að 58 prósent af minniháttar málmum Japans voru fluttir inn frá Kína, 14 prósent frá Víetnam, 11 prósent frá Frakklandi og 10 prósent frá Malasíu.
Núverandi 60 daga varasjóðskerfi Japans fyrir góðmálma var sett á laggirnar árið 1986. Japanska ríkisstjórnin er reiðubúin að nota sveigjanlegri nálgun á sjaldgæfum málmum, svo sem að tryggja forða meira en sex mánuði fyrir mikilvægari málma og minna mikilvæga forða minna en 60 daga. Til að forðast að hafa áhrif á markaðsverð mun stjórnvöld ekki upplýsa um fjárhæð forða.
Sumir sjaldgæfir málmar eru upphaflega framleiddir í Afríku en þarf að betrumbæta af kínverskum fyrirtækjum. Þannig að japanska ríkisstjórnin er að búa sig undir að hvetja til olíu- og gas- og gas- og málmstofnunarstofnana til að fjárfesta í hreinsunarstöðvum eða stuðla að orkufjárfestingarábyrgð fyrir japönsk fyrirtæki svo þau geti aflað fjár frá fjármálastofnunum.
Samkvæmt tölfræðinni var útflutningur Kína á sjaldgæfum jörðum í júlí um 70% milli ára. Gao Feng, talsmaður viðskiptaráðuneytisins í Kína, sagði 20. ágúst að framleiðsla og atvinnustarfsemi sjaldgæfra jarðvegsfyrirtækja hafi dregist úr frá byrjun þessa árs vegna áhrifa Covid-19. Kínversk fyrirtæki stunda alþjóðaviðskipti í samræmi við breytingar á eftirspurn eftir alþjóðlegum markaði. Útflutningur sjaldgæfra jarðar lækkaði 20,2 prósent milli ára í 22.735,8 tóna á fyrstu sjö mánuðum ársins, samkvæmt gögnum sem almennar tollstjóra sendu frá sér.