A lítium-karbonát és a lítium-hidroxid egyaránt az akkumulátorok alapanyaga, és a lítium-karbonát ára mindig is olcsóbb volt, mint a lítium-hidroxid. Mi a különbség a két anyag között?
Először is, a gyártási folyamatban mindkettő kinyerhető lítium-piroxázból, a költségrés nem olyan nagy. Ha azonban a kettő egymásra vált, többletköltségre és felszerelésre van szükség, nem lesz költségteljesítmény.
A lítium-karbonátot főként kénsavas módszerrel állítják elő, amelyet kénsav és lítium-piroxáz reakciójával állítanak elő, és nátrium-karbonátot adnak a lítium-szulfát oldathoz, majd kicsapják és szárítják lítium-karbonát előállításához;
Lítium-hidroxid előállítása elsősorban lúgos módszerrel, azaz lítium-piroxén és kalcium-hidroxid pörkölésével. A többiek úgynevezett nátrium-karbonátos túlnyomásos módszert alkalmaznak, azaz lítiumtartalmú oldatot készítenek, majd az oldathoz mész hozzáadásával lítium-hidroxidot állítanak elő.
Összességében a lítium-piroxén felhasználható lítium-karbonát és lítium-hidroxid előállítására is, de a folyamat útja eltérő, a berendezések nem oszthatók meg, és nincs nagy költséghiány. Ezenkívül a lítium-hidroxid sóstó-sóoldattal történő előállításának költsége sokkal magasabb, mint a lítium-karbonát előállításának költsége.
Másodszor, az alkalmazás egy részében a magas nikkeltartalmú hármas vegyület lítium-hidroxidot használ. Az NCA és az NCM811 akkumulátoros lítium-hidroxidot, míg az NCM622 és az NCM523 lítium-hidroxidot és lítium-karbonátot egyaránt használhat. A lítium-vas-foszfát (LFP) termékek termikus előállítása szintén lítium-hidroxidot igényel. Általában a lítium-hidroxidból készült termékek általában jobban teljesítenek.