O maior desenvolvedor de minas de terras raras de Groenlandia: funcionarios estadounidenses e daneses presionaron o ano pasado para que non se vendese a mina de terras raras de Tambliz a empresas chinesas
[Texto/Rede de Observadores Xiong Chaoran]
Tanto no seu primeiro mandato como recentemente, o presidente electo dos Estados Unidos, Trump, non para de exagerar a chamada "compra de Groenlandia", e as súas intencións en materia de recursos naturais e enfrontamento con China fixéronse evidentes.
Segundo un informe de Reuters do 9 de xaneiro hora local, Greg Barnes, director executivo de Tanbreez Mining, a maior empresa produtora de minerais de terras raras de Groenlandia, revelou que funcionarios dos Estados Unidos e Dinamarca presionaron á empresa o ano pasado para que non vendese os seus proxectos a empresas vinculadas á China. Dixo que a súa empresa mantivo negociacións regulares cos Estados Unidos para avaliar as opcións de financiamento para o desenvolvemento de minerais clave en Groenlandia.
Finalmente, Barnes vendeu a propiedade da mina de terras raras de Tamblitz, un dos maiores depósitos de terras raras do mundo, a Kritiko Metals, con sede en Nova York, EUA. Segundo a empresa estadounidense, o prezo de adquisición que pagou foi moito menor que a oferta da empresa chinesa.
O informe cre que esta medida pon de relevo que os funcionarios estadounidenses tiveron un interese económico a longo prazo no territorio autónomo danés moito antes de que Trump comezase a considerar a adquisición de Groenlandia nas últimas semanas. Os analistas tamén cren que Estados Unidos parece estar a tentar cambiar as "regras do xogo" para os proxectos de terras raras. Os funcionarios estadounidenses están a tentar compensar a influencia de China no cinto de cobre de África Central, rico en minerais, controlando Groenlandia.
Barnes, director executivo da empresa privada Tanbreez Mining, dixo que funcionarios estadounidenses visitaron o sur de Groenlandia dúas veces o ano pasado, onde se atopa o proxecto Tanbreez, un dos maiores depósitos de terras raras do mundo.
Estes funcionarios estadounidenses viaxaron repetidamente alí para transmitir unha mensaxe a Tamblitz Mining, que ten problemas de liquidez: non vendan as enormes reservas minerais a compradores con vínculos coa China.
Reuters non puido contactar inmediatamente co Departamento de Estado dos Estados Unidos para obter comentarios sobre o informe. A Casa Branca non respondeu a unha solicitude de comentarios e o Ministerio de Asuntos Exteriores danés non quixo facer comentarios.
Finalmente, Barnes vendeu a propiedade da mina Tambriz a Critical Metals, con sede en Nova York, nun acordo complexo que se completará a finais deste ano, o que lle outorgará a Critical Metals o control dun dos maiores depósitos de terras raras do mundo.
Segundo os datos do Sistema Global de Información Xeolóxica e Mineral do Ministerio de Recursos Naturais, o contido total de óxidos de terras raras (TREO) do proxecto Tambliz é de 28,2 millóns de toneladas. En base a este volume de recursos, Tambliz xa é un dos maiores depósitos de terras raras do mundo, con 4.700 millóns de toneladas de mineral. Os óxidos de terras raras pesadas do depósito representan o 27 % do total de óxidos de terras raras, e o valor das terras raras pesadas é superior ao dos elementos de terras raras lixeiras. Unha vez posta en produción, a mina pode subministrar os elementos de terras raras que necesitan Europa e América do Norte. O Financial Times tamén sinalou que se estima que Groenlandia ten 38,5 millóns de toneladas de terras raras óxidos, mentres que as reservas totais no resto do mundo son de 120 millóns de toneladas.
A información revelada por Tony Sage, CEO do comprador final, Cretico Metals, é aínda máis interesante.
«Houbo moita presión para non vender (Tambriz Mining) a China», dixo Sage que Barnes aceptou 5 millóns de dólares en efectivo e 211 millóns de dólares en accións de Kritiko Metals como pago polo proxecto, un prezo moito máis baixo que a oferta da empresa chinesa.
Segundo o informe, Barnes afirmou que a adquisición non estaba relacionada coas ofertas de China e outras empresas porque as ofertas non indicaban claramente como pagar. Nin Barnes nin Saich revelaron con que funcionarios estadounidenses se reuniron nin o nome da empresa chinesa que fixo a oferta.
Xa o ano pasado, Kritiko Metals solicitou ao Departamento de Defensa dos Estados Unidos fondos para desenvolver instalacións de procesamento de terras raras. Aínda que o proceso de revisión está actualmente estancado, Saich agarda que se retome despois de que Trump tome posesión do cargo. Tamén revelou que a súa empresa mantivo negociacións de subministración co contratista de defensa Lockheed Martin e está a piques de negociar con Raytheon e Boeing. De feito, o terceiro maior investidor de Kritiko Metals é a empresa estadounidense Jianda, cuxo director executivo é Howard Lutnick, o candidato de Trump para o próximo secretario de Comercio dos Estados Unidos.
As terras raras son un recurso estratéxico escaso e non renovable, un termo xeral para 17 elementos metálicos, coñecido como "glutamato monosódico industrial", e atraeron moita atención debido á súa ampla aplicación nos campos da enerxía e da alta tecnoloxía militar. Un informe de investigación do Congreso dos Estados Unidos revelou unha vez que as armas de alta tecnoloxía estadounidenses dependen en gran medida das terras raras. Por exemplo, un avión de combate F-35 require 417 quilogramos de materiais de terras raras, mentres que un submarino nuclear usa máis de 4 toneladas de terras raras.
Reuters sinalou que a importancia e a necesidade das terras raras desencadearon unha feroz competencia entre os grupos de interese occidentais contra China, debilitando o control case completo de China sobre a minería e o procesamento de terras raras. China é o primeiro produtor e exportador mundial de terras raras e actualmente controla arredor do 90 % do subministro mundial de terras raras. Polo tanto, algúns países occidentais, como Estados Unidos, están moi preocupados de ser "afogados" por China e, recentemente, deron gran importancia a atopar e construír unha nova cadea de subministro de terras raras.
O informe citaba a analistas que afirmaban que proxectos como o de Tambliz non se consideraban atractivos para o investimento anteriormente, pero que Estados Unidos parece estar a tentar cambiar as "regras do xogo" para os proxectos de terras raras. A venda da propiedade do proxecto Tambliz a unha empresa estadounidense demostra que os funcionarios estadounidenses están a tentar compensar a influencia de China no cinto de cobre de África Central, rico en minerais, mediante o control de Groenlandia.
Dwayne Menezes, director da Iniciativa de Investigación e Política Polar (PRPI), con sede en Londres, cre que, aínda que Groenlandia afirma que «non está á venda», acolle con satisfacción as actividades comerciais e un maior investimento dos Estados Unidos.
Groenlandia está situada ao nordeste de América do Norte, entre o océano Ártico e o océano Atlántico. É a illa máis grande do mundo, cunha poboación duns 60.000 habitantes. Foi unha colonia dinamarquesa e conseguiu a autogoberno en 1979. Ten o seu propio parlamento. Esta illa, que está cuberta na súa maior parte por xeo, posúe recursos naturais moi ricos, e as súas reservas de petróleo e gas natural, tanto en terra como no mar, tamén son considerables. A illa é basicamente autónoma, pero as súas decisións de política exterior e seguridade tómanas Dinamarca.
En agosto de 2019, deuse a coñecer que o entón presidente dos Estados Unidos, Trump, discutira en privado cos seus asesores a compra de Groenlandia, un territorio autónomo de Dinamarca, pero a entón ministra de Asuntos Exteriores de Groenlandia, Ane Lone Bagger, rexeitou a idea: «Estamos abertos aos negocios, pero Groenlandia 'non está á venda'».
O 25 de novembro de 2024, Alexander B. Gray, investigador principal do American Foreign Policy Council (AFPC) e antigo xefe de gabinete do Consello de Seguridade Nacional da Casa Branca na administración Trump, publicou un artigo de opinión no Wall Street Journal no que afirmaba que, despois de comezar o seu segundo mandato, Trump debería continuar co seu asunto pendente: mercar Groenlandia.
Gray cre que Groenlandia "quere ser independente" e que Estados Unidos "a cobiza desde hai moito tempo", pero a razón principal segue sendo China e Rusia. Expresou que as accións de China e Rusia na rexión ártica nos últimos anos deberían causar "seria preocupación", especialmente porque Groenlandia ten ricos recursos naturais como ouro, prata, cobre, petróleo, uranio e minerais de terras raras, "o que ofrece oportunidades para os opoñentes", e Groenlandia non pode loitar soa.
Con este fin, suxeriu que Trump debería alcanzar este "acordo do século" para evitar ameazas á seguridade e aos intereses económicos de Occidente. Tamén fantaseou con que Estados Unidos podería intentar imitar o "Pacto de Libre Asociación" alcanzado cos países insulares do Pacífico Sur e establecer unha relación de "país libremente asociado" con Groenlandia.
Como era de esperar, Trump estaba desexando xurar oficialmente o cargo e ameazou con "adquirir Groenlandia" varias veces. O 7 de xaneiro, hora local, as ameazas de Trump de usar a forza para controlar Groenlandia acaparan os titulares dos principais medios de comunicación de todo o mundo. No seu discurso en Mar-a-Lago, negouse a descartar a posibilidade de "controlar o Canal de Panamá e Groenlandia mediante a coerción militar ou económica". O mesmo día, o fillo máis vello de Trump, Donald Trump Jr., tamén realizou unha visita privada a Groenlandia.
Reuters cualificou a serie de comentarios de Trump como indicativos de que seguiría unha política exterior máis confrontacional que ignora a etiqueta diplomática tradicional.
En resposta á ameaza de forza de Trump, a primeira ministra dinamarquesa Mette Frederiksen dixo nunha entrevista co medio de comunicación danés TV2 que Estados Unidos é o "aliado máis importante e próximo" de Dinamarca e que non cre que Estados Unidos vaia usar medios militares ou económicos para garantir o control sobre Groenlandia. Reiterou que lle dá a benvida a que Estados Unidos investise máis interese na rexión ártica, pero isto "debe facerse dun xeito que respecte ao pobo de Groenlandia".
«O punto de partida do goberno é moi claro: o futuro de Groenlandia debería ser decidido polos groenlandeses, e Groenlandia pertence aos groenlandeses», subliñou Frederiksen.
«Permítanme dicilo de novo, Groenlandia pertence ao pobo groenlandés. O noso futuro e a nosa loita pola independencia son asunto noso». O 7 de xaneiro, hora local, Mute Bourup Egede, primeiro ministro do Goberno Autónomo de Groenlandia, dixo nas redes sociais: «Aínda que outros, incluídos daneses e estadounidenses, teñen dereito a expresar as súas opinións, non debemos deixarnos influenciar polo fanatismo nin deixar que a presión externa nos obrigue a desviar o noso camiño. O futuro pertence a nós e nós darémoslle forma». Egede reiterou que o seu goberno está a traballar para a eventual separación de Groenlandia de Dinamarca.
Este artigo é un artigo exclusivo de Observer.