O carbonato de litio e o hidróxido de litio son materias primas para baterías, e o prezo do carbonato de litio sempre foi algo máis barato que o do hidróxido de litio. Cal é a diferenza entre os dous materiais?
En primeiro lugar, no proceso de produción, ambos poden extraerse da piroxase de litio, a diferenza de custos non é tan grande. Non obstante, se os dous se cambian entre si, o custo e o equipo adicionais requiridos son adicionais, non haberá rendemento de custos.
O carbonato de litio prodúcese principalmente mediante o método do ácido sulfúrico, que se obtén mediante a reacción do ácido sulfúrico e a piroxase de litio, e engádese carbonato de sodio á solución de sulfato de litio e logo precipitouse e secouse para preparar carbonato de litio;
A preparación de hidróxido de litio realízase principalmente mediante o método alcalino, é dicir, torrefacción de piroxeno de litio e hidróxido de calcio. Outros empregan o método chamado presurización de carbonato de sodio, é dicir, preparan unha solución que conteña litio e logo engádelle cal para preparar hidróxido de litio.
En xeral, o piroxeno de litio pódese usar para preparar tanto carbonato de litio como hidróxido de litio, pero a ruta do proceso é diferente, o equipo non se pode compartir e non hai unha gran diferenza de custos. Ademais, o custo de preparar hidróxido de litio con salmoira de lago salgado é moito maior que o da preparación de carbonato de litio.
En segundo lugar, nalgúns casos, os ternarios de alto contido en níquel usarán hidróxido de litio. NCA e NCM811 usarán hidróxido de litio de grao de batería, mentres que NCM622 e NCM523 poden usar tanto hidróxido de litio como carbonato de litio. A preparación térmica de produtos de fosfato de ferro e litio (LFP) tamén require o uso de hidróxido de litio. En xeral, os produtos feitos con hidróxido de litio adoitan ter un mellor rendemento.