A guerra comercial dos Estados Unidos-China levantou aprehensións sobre China aproveitando o comercio de metais da Terra rara.
Sobre
• O aumento das tensións entre Estados Unidos e China provocou a preocupación de que Pequín puidese usar a súa posición dominante como provedor de terras raras para o apalancamiento na guerra comercial entre as dúas potencias económicas mundiais.
• Os metais da Terra rara son un grupo de 17 elementos: lantán, cerio, praseodimio, neodimio, promeetio, samario, europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, thulium, ytterbium, lutetium, escandio, yttrium - que aparecen en baixas concentracións no chan.
• Son raros porque son difíciles e custosos para minar e procesar de forma limpa.
• As terras raras son extraídas en China, India, Sudáfrica, Canadá, Australia, Estonia, Malaisia e Brasil.
Significación dos metais da Terra rara
• Teñen propiedades eléctricas, metalúrxicas, catalíticas, nucleares, magnéticas e luminiscentes.
• Son estratexicamente moi importantes debido ao seu uso de tecnoloxías emerxentes e diversas que atenden ás necesidades da sociedade actual.
• Tecnoloxías futuristas, por exemplo, superconductividade de alta temperatura, almacenamento seguro e transporte de hidróxeno necesitan estes raros metais da Terra.
• A demanda global de REMS está aumentando significativamente en liña coa súa expansión a tecnoloxía de alta gama, medio ambiente e áreas económicas.
• Debido ás súas propiedades magnéticas, luminiscentes e electroquímicas únicas, axudan nas tecnoloxías a realizar con peso reducido, emisións reducidas e consumo de enerxía.
• Os elementos da terra rara úsanse nunha ampla gama de produtos de consumo, desde iPhones ata satélites e láseres.
• Tamén se usan en baterías recargables, cerámica avanzada, ordenadores, reprodutores de DVD, aeroxeradores, catalizadores en coches e refinerías de aceite, monitores, televisións, iluminación, fibra óptica, supercondutores e pulido de vidro.
• Vehicles electrónicos: Varios elementos de terra rara, como o neodimio e o disprosio, son críticos para os motores empregados nos vehículos eléctricos.
• Equipos militares: Algúns minerais da Terra rara son esenciais en equipos militares como motores a jet, sistemas de orientación contra mísiles, sistemas de defensa antimissiles, satélites, así como en láseres. O lantán, por exemplo, é necesario para fabricar dispositivos de visión nocturna.
• China alberga o 37% das reservas de terras raras mundiais. En 2017, China representou o 81% da produción de terra rara do mundo.
• China acolle a maior parte da capacidade de procesamento do mundo e subministrou o 80% das terras raras importadas polos Estados Unidos entre 2014 e 2017.
• A mina de Pases de Montaña de California é a única instalación de terras raras que opera. Pero envía unha parte importante do extracto a China para o seu procesamento.
• China impuxo unha tarifa do 25% sobre esas importacións durante a guerra comercial.
• China, Australia, Estados Unidos e India son as fontes importantes do mundo de elementos da Terra rara.
• Segundo as estimacións, as reservas totais de terra rara na India son 10,21 millóns de toneladas.
• A monazita, que contén torio e uranio, é a principal fonte de terras raras na India. Por mor da presenza destes elementos radioactivos, a minería de area de monazita é emprendida por un organismo gobernamental.
• A India foi principalmente un provedor de materiais de terra rara e algúns compostos básicos de terra rara. Non puidemos desenvolver unidades de procesamento para materiais de terra rara.
• A produción de baixo custo por parte de China é unha das principais causas de descenso na produción de terras raras na India.