Estes anos, os medios de comunicación informaron con frecuencia de que o goberno xaponés reforzará o seu sistema de reservas parametais rarosempregado en produtos industriais como os coches eléctricos. As reservas de metais menores do Xapón están agora garantidas durante 60 días de consumo interno e prevése que se amplíen a máis de seis meses. Os metais menores son esenciais para as industrias de vangarda do Xapón, pero dependen en gran medida das terras raras de países específicos como China. O Xapón importa case todos os metais preciosos que a súa industria necesita. Por exemplo, arredor do 60 % doterras rarasque se necesitan para os imáns dos coches eléctricos, impórtanse da China. As estatísticas anuais de 2018 do Ministerio de Economía, Comercio e Industria do Xapón mostran que o 58 por cento dos metais menores do Xapón foron importados da China, o 14 por cento de Vietnam, o 11 por cento de Francia e o 10 por cento de Malaisia.
O sistema actual de reservas de metais preciosos de 60 días do Xapón estableceuse en 1986. O goberno xaponés está disposto a adoptar unha estratexia máis flexible para almacenar metais raros, como garantir reservas de máis de seis meses para os metais máis importantes e reservas menos importantes de menos de 60 días. Para evitar afectar os prezos do mercado, o goberno non revelará a cantidade de reservas.
Algúns metais raros prodúcense orixinalmente en África, pero necesitan ser refinados por empresas chinesas. Polo tanto, o goberno xaponés está a prepararse para animar ás institucións xaponesas de petróleo e gas e recursos minerais metais a investir en refinerías ou para promover garantías de investimento enerxético para as empresas xaponesas para que poidan obter fondos de institucións financeiras.
Segundo as estatísticas, as exportacións chinesas de terras raras en xullo baixaron arredor dun 70 % interanual. Gao Feng, portavoz do Ministerio de Comercio da China, dixo o 20 de agosto que a produción e as actividades comerciais das empresas de transformación de terras raras diminuíron desde principios deste ano debido ao impacto da COVID-19. As empresas chinesas levan a cabo o comercio internacional de acordo cos cambios na demanda e os riscos do mercado internacional. As exportacións de terras raras caeron un 20,2 % interanual, ata as 22 735,8 toneladas nos primeiros sete meses deste ano, segundo os datos publicados pola Administración Xeral de Aduanas.