Què és el metall rar?
Durant els últims anys, sovint sentim "el rar problema de metall" o "la rara crisi metàl·lica". La terminologia, el "metall rar", no és una definida acadèmicament i no hi ha consens sobre el que pertany. Recentment, el terme s’utilitza sovint per referir -se als 47 elements metàl·lics que es mostren a la figura 1, segons el conjunt de definicions normalment. De vegades, els 17 elements de la Terra Rara es compten com a tipus, i el total es compta com 31. Hi ha un total de 89 elements existents al món natural i, per tant, es pot dir que més de la meitat dels elements són metalls rars.
Els elements com a titani, manganès, crom, que es troben en abundància a l'escorça terrestre, també es consideren metalls rars. Això es deu al fet que el manganès i el crom han estat elements essencials per al món industrial des dels seus primers dies, utilitzats com a additius per millorar les propietats del ferro. El titani es considera “rar” perquè és un metall difícil de produir, ja que es requereix una tecnologia elevada per perfeccionar l’abundant mineral en forma d’òxid de titani. D'altra banda, des de circumstàncies històriques, l'or i la plata, que existeixen des de l'antiguitat, no s'anomenen metalls rars. Des de les circumstàncies històriques, l'or i la plata, que existeixen des de l'antiguitat, no s'anomenen metalls rars.
