6

Aprensions de metalls de terra rara

La guerra comercial dels Estats Units-Xina ha augmentat les aprehensions sobre la Xina aprofitant el comerç de metalls de terres rares.

 

Al voltant de

• L’augment de les tensions entre els Estats Units i la Xina ha provocat preocupacions que Beijing podria utilitzar la seva posició dominant com a proveïdor de terres rares per al palanquejament en la guerra comercial entre les dues potències econòmiques mundials.

 

Què són els metalls de la terra rara?

• Els metalls de terra rara són un grup de 17 elements: lanthanum, ceri, praseodimi, neodimi, prometi, samari, europium, gadolinium, terbium, disprosium, holmium, erbium, thulium, ytterbium, luteti, scandium, yttrium - que apareixen en concentracions baixes al terra.

• Són rars perquè són difícils i costosos de minar i processar net.

• Les terres rares es minven a la Xina, Índia, Sud -àfrica, Canadà, Austràlia, Estònia, Malàisia i Brasil.

Significació dels metalls de la terra rara

• Tenen propietats elèctriques, metal·lúrgiques, catalítiques, nuclears, magnètiques i luminescents.

• Són estratègicament molt importants a causa del seu ús de tecnologies emergents i diverses que atenen les necessitats de la societat actual.

• Les tecnologies futuristes, per exemple, la superconductivitat a alta temperatura, l’emmagatzematge segur i el transport d’hidrogen necessiten aquests metalls de terres rares.

• La demanda global de REMS augmenta significativament en línia amb la seva expansió a les tecnologies, medi ambient i àrees econòmiques de gamma alta.

• A causa de les seves propietats magnètiques, luminescents i electroquímiques úniques, ajuden a les tecnologies a realitzar un pes reduït, emissions reduïdes i consum d’energia.

 

Aplicacions de metalls de terra rara

• Els elements de terra rara s’utilitzen en una àmplia gamma de productes de consum, des d’iPhones fins a satèl·lits i làsers.

• També s’utilitzen en bateries recarregables, ceràmica avançada, ordinadors, reproductors de DVD, aerogeneradors, catalitzadors en cotxes i refineries d’oli, monitors, televisors, il·luminació, fibra òptica, superconductors i polit de vidre.

• E-Vehicles: Diversos elements de la Terra Rara, com el neodimi i el disprosi, són crítics per als motors que s’utilitzen en vehicles elèctrics.

• Equips militars: alguns minerals de terres rares són essencials en equips militars com ara motors a reacció, sistemes d’orientació de míssils, sistemes de defensa antimissils, satèl·lits, així com en làsers. Per exemple, Lanthanum és necessari per fabricar dispositius de visió nocturna.

 

Importància de la Xina per als elements de la Terra Rara dels Estats Units (REE)

• La Xina acull el 37% de les reserves mundials de les terres rares. El 2017, la Xina va representar el 81% de la producció de terres rares del món.

• La Xina acull la major part de la capacitat de processament del món i va subministrar el 80% de les terres rares importades pels Estats Units del 2014 al 2017.

• La mina de la muntanya de Califòrnia és l’única instal·lació de terres rares que opera. Però envia una part important de l'extracte a la Xina per processar -la.

• La Xina ha imposat una tarifa del 25% a aquestes importacions durant la guerra comercial.
20200906225026_28332

Posició de l'Índia

• La Xina, Austràlia, els Estats Units i l’Índia són les fonts importants del món d’elements de la Terra Rara.

• Segons les estimacions, les reserves totals de la Terra Rara a l'Índia són de 10,21 milions de tones.

• Monazita, que conté tori i urani, és la principal font de terres rares a l’Índia. A causa de la presència d'aquests elements radioactius, la mineria de sorres de Monazita és realitzada per un organisme governamental.

• L’Índia ha estat principalment un proveïdor de materials de terra rara i algun compost bàsic de terra rara. No hem pogut desenvolupar unitats de processament per a materials de terra rara.

• La producció de baix cost per part de la Xina és la causa principal de la caiguda de la producció de terres rares a l’Índia.