Wat is Rare Metal?
Die afgelope paar jaar hoor ons gereeld van "die seldsame metaalprobleem" of "die seldsame metaalkrisis". Die terminologie, "rare metal", is nie 'n akademies gedefinieerde een nie, en daar is geen konsensus oor watter element dit betrekking het nie. Onlangs word die term dikwels gebruik om te verwys na die 47 metaalelemente wat in Figuur 1 getoon word, volgens die definisie wat normaalweg gestel word. Soms word die 17 seldsame aardelemente as een soort getel, en die totaal word as 31 getel. Daar is 'n totaal van 89 bestaande elemente in die natuurlike wêreld, en daarom kan gesê word dat meer as die helfte van die elemente seldsame metale is .
Elemente soos titanium, mangaan, chroom, wat in oorvloed in die aardkors voorkom, word ook as skaars metale beskou. Dit is omdat mangaan en chroom sedert sy vroeë dae noodsaaklike elemente vir die industriële wêreld was, wat as bymiddels gebruik word om die eienskappe van yster te verbeter. Titaan word as "skaars" beskou omdat dit 'n moeilike metaal is om te vervaardig aangesien hoë tegnologie benodig word om die oorvloedige erts in die vorm van titaanoksied te raffineer. Aan die ander kant, uit historiese omstandighede, word goud en silwer, wat sedert antieke tye bestaan het, nie seldsame metale genoem nie. Uit historiese omstandighede word goud en silwer, wat sedert antieke tye bestaan het, nie seldsame metale genoem nie. .
